Сад Памяти и павильон на его территории были задуманы как продолжение постоянной экспозиции Музея истории ГУЛАГа. Это место для прогулок и размышлений, пространство, которое психологически необходимо после информационного погружения в такую непростую для восприятия тему, какой является история массовых репрессий.

Мемориальную часть Сада Памяти составляют деревья, камни и кустарники, привезенные из мест, имеющих отношение к истории ГУЛАГа, а также посаженные членами семей репрессированных со всей страны. Мемориальная составляющая Сада возвращает к осмыслению увиденного и воспринятого, а тот факт, что объектами, фиксирующими память о людях и событиях, выступают не монументы, а живые растения, сообщает этому осмыслению ноту надежды и оптимизма.

В Саду Памяти открыт павильон для сменных выставок и других мероприятий. Его прототипом стал дощатый ангар, построенный в 1925 году для единственного на Соловках лагерного гидросамолета.

Пространство Сада — место проведения художественных и мемориальных практик, направленных на осмысление темы массовых репрессий. Здесь размещаются специально созданные уличные скульптуры и инсталляции, реализуются масштабные проекты, связанные с историей массовых репрессий.

Концепция сада была разработана совместно с Центром исследований городского развития и экономики культуры МГУ имени М.В. Ломоносова. Финальный проект создан студией «Архитектура живой формы».

Работы по благоустройству Сада Памяти начались осенью 2020 года. 8 октября 2021 года Сад был открыт.

В 2015 году Музей истории ГУЛАГа переехал в новое здание в 1-м Самотечном переулке. Тогда же было принято решение разбить на прилегающей к нему территории Сад Памяти и утверждена его концепция. Сад задуман как место для прогулок и размышлений, пространство, психологически необходимое после погружения в непростую тему истории массовых репрессий.

Согласно концепции, мемориальную часть сада будут составлять деревья, камни и кустарники, привезенные из мест, имеющих отношение к истории ГУЛАГа или посаженные людьми, пострадавшими от массовых репрессий, и их родственниками.

В течение 2015 года на территории будущего Сада Памяти были высажены: клен, липа, дуб и рябина из бывшего расстрельного полигона «Коммунарка» (Новомосковский административный округ, Москва); лиственницы, кедровый стланик, карликовая береза и сибирская ель с территории бывшего лагеря Мальдяк (Сусуманский район Магаданской области); каштан, посаженный дочерью Сергея Павловича Королева — выдающегося советского ученого, конструктора и главного организатора производства ракетно-космической техники в СССР, приговоренного к десяти годам лагерей.

На территории будущего Сада Памяти были высажены несколько лиственниц и берез, привезенных сотрудниками Музея истории ГУЛАГа из Соловецкого ботанического сада. Многие растения в нем были высажены заключенными Соловецкого лагеря особого назначения.

Весной 2020 года на территории будущего Сада Памяти начались подготовительные работы для будущего благоустройства. Все ранее высаженные мемориальные деревья были бережно извлечены из почвы и пересажены во временные контейнеры для последующей посадки на выделенных для них участках Сада Памяти.

В 2020 году Студией Архитектура Живой Формы был разработан финальный проект Сада Памяти, согласно которому сад станет символом обновления. Основными объектами, фиксирующими память о людях и событиях, выступят в нем не рукотворные монументы, а растения и другие природные артефакты, а также световые акценты — минималистичные, легко интуитивно воспринимаемые элементы памяти.

Материальность Сада Памяти отсылает одновременно
к элементам быта лагерей ГУЛАГа и к живой природе — символу очищения и восстановления. Камень связан со строительством ГЭС и металлургических заводов, вода — со строительством каналов, металл — железных дорог, а дерево не только является символом памяти, но и показывает связь с лесозаготовкой. Самый важный, ключевой элемент Сада Памяти — свет, символизирующий путь от заключения к свободе.

Важной частью мемориальной части сада будут камни, кустарники и деревья, привезенные из мест заключения и расстрельных полигонов. Каждое дерево будет сопровождено табличкой с историей места и человека, с которым оно связано. Таким образом, они станут открытой частью экспозиции музея
и мемориальной зоны сада.

Проектом предусмотрено создание пяти мемориальных зон, символизирующих различные места расположения объектов инфраструктуры массовых репрессий: Соловки, Центральная Россия, Урал, Сибирь, Дальний Восток.

Ключевым объектом Сада Памяти станет Павильон — пространство для выставок, перформансов, концертов и других мероприятий. Его проект был разработан в 2020 году Архитектурно-художественным холистическим агентством «Послезавтра».

В качестве прототипа для Павильона был выбран дощатый ангар, построенный в 1925 году для единственного на Соловецких островах лагерного гидросамолета. Строение является единственным подобного рода памятником архитектуры эпохи развития авиации в России.

Павильон представляет собой деревянную холодную каркасную постройку с двускатной кровлей. Колонны выполняются из неоцилиндрованных бревен, фермы — из доски. Павильон не имеет внешних стен, его периметр ограничен 22 распашными воротами.

Удобная сетка колонн позволяет использовать павильон как для экспозиционной и просветительской, так и для перформативно-художественной деятельности.

В ноябре 2020 года на территории будущего Сада Памяти были высажены 35 сосен-крупномеров Pinus sylvestris. Основная часть работ по созданию сада запланирована на 2021 год.

С весны 2021 года на территории Сада Памяти начались масштабные работы по благоустройству. Одним из первых шагов стал снос бетонного забора, в течение 40 лет закрывавшего доступ жителей района во двор здания, в котором разместился Музей истории ГУЛАГа.

В течение года на территории были проведены работы по созданию ландшафтов и высадке растений в мемориальных зонах, мощению дорожек, установке скамеек и точечного освещения. На территории был возведен Павильон.

Ключевое место в композиции Сада Памяти заняла вышка надзирателей с территории лагеря «Днепровский» — одного из самых сохранившихся производственных объектов лагерной Колымы. В ходе одной из экспедиций вышка была бережно разобрана сотрудниками Музея истории ГУЛАГа, перевезена в Москву и собрана заново.

В мемориальных зонах, предусмотренных проектом, были высажены привезенные ранее деревья, а также размещены камни, собранные командой Фонда Памяти в регионах, где размещались объекты инфраструктуры репрессий.

Рядом с Павильоном была разбита мемориальная зона, посвященная трагедии кавказских народов. Основой композиции стали чурты — надгробные камни. Они были привезены из ингушского селения Яндиево — одного из мест, откуда в 1944 году ингуши были депортированы в Казахстан и Среднюю Азию.

В дальней части сада расположен питомник для новых мемориальных деревьев и других растений. Здесь они будут проходить адаптацию, после чего найдут место в композиции мемориальных групп сада или будут высажены в городских парках.

Открытие Сада Памяти состоялось 8 октября 2021 года. В торжественной церемонии приняли участие руководитель Фонда Памяти Роман Романов, дочь репрессированного татарского писателя и публициста Гумера Галеева Гузель Ибрагимова, посадившая в Саду Памяти кедр в честь отца. С речью на открытии выступил и сын Александра Солженицына Ермолай Солженицын.

К открытию Сада Памяти в Павильоне была размещена выставка «Археология Дальстроя», представляющая предметы, привезенные сотрудниками Музея истории ГУЛАГа из экспедиций в места расположения бывших лагерей на Чукотке и Колыме.

В декабре 2021 года в Павильоне была открыта выставка-инсталляция «Последний взгляд». В пространстве Павильона были представлены 500 фотографий из архивно-следственных дел людей, расстрелянных по приговору Военной коллегии Верховного суда СССР и впоследствии реабилитированных.

В 2022 году Сад Памяти стал важной точкой притяжения для аудитории Музея истории ГУЛАГа и жителей района.

Главным событием года стала опера «Твой отец жив, только об этом не надо говорить», поставленная в Павильоне командой проекта «Геометрии звука». Героем постановки стала дочь известного писателя и физика Георгия Демидова, сохранившая творческое наследие репрессированного отца. Опера получила две номинации театральной премии «Золотая маска» — «Лучший оперный спектакль» и «Лучшая режиссура в опере».

30 октября 2022 года в Саду Памяти впервые прошла мемориальная акция «Молитва памяти», посвященная Дню памяти жертв политических репрессий.

В течение года в Саду Памяти прошли две книжных ярмарки, которые посетили более двух тысяч человек. На ярмарках были представлены такие популярные издательства, как Самокат, НЛО, Белая ворона, Гараж, Фаланстер, V-A-C Press, Музей Цветаевой, Музей Москвы, Индивидуум Букс, Издательство ОГИ.

В сентябре 2022 года в Павильоне была открыта выставка «Особый лагерь», посвященная процессу изучения и проектирования Парка Памяти на территории рудника «Днепровский» в Магаданской области.

На платформе IZI.travel был опубликован бесплатный аудиогид по Саду Памяти. Он следует логике сада и позволяет узнать об основных объектах и мемориальных зонах.

В 2023 году Павильон в Саду Памяти стал site-specific пространством для работ современных и актуальных художников, которые в своем творчестве обращаются к большим формам, пространству и тотальным инсталляциям.

В течение года в Павильоне прошли выставки «Зона ожидания» Катерины Ковалевой, «Катя» Василия Кононова-Гредина, «6609» Лены Лисицы.

В Саду Памяти дважды были проведены книжные ярмарки. На осенней впервые была организована программа мероприятий. На двух площадках прошли 11 презентаций и встреч с авторами, а также театральная читка писем Сергея Лихачёва, представленная актерами спектакля «Горький слон».

Павильон стал площадкой перформанса Dendrarium. Его авторы перформанса обратились к истории ботаника и путешественника Владимира Дегтярева, который объехал половину земного шара в поисках места для сада на земле.

30 октября 2023 года, в День памяти жертв политических репрессий, Сад Памяти стал одной из площадок ежегодной мемориальной акции «Молитва памяти». Молитвенное чтение имён погибших и пострадавших в годы массовых репрессий проходило в течение семи часов и собрало более 650 участников.